第56回 敏探春兴利除宿弊 时宝钗小惠全大体（1/3）

平儿回到她“奶奶”凤姐的住处，就把刚才所见所闻说了，凤姐弯在床上养病，听了笑说：“好，好，好个三姑娘！”把探春连赞了三声，然后又说：“想来她们是要商议怎么节省的办法。你知道，我这几年是想了多少样节省的办法，弄的一家子没一个不背地里恨我的。只是也无奈，家里总是出去的银子多，进来的少，若不早些料理一下，过几年就赔尽了。”

平儿说：“可不是这样！将来还有三四位姑娘要出嫁，两三个少爷要娶妻，一位老太太（这没说完，要送终！），都是要花钱的。”

凤姐笑说：“这我也考虑过，这倒也够了。宝玉和林妹妹他俩一娶一嫁，可以不使官中（指家族公有）的钱，老太太自有私房钱拿出来。（注意这句话，还是认为宝玉是要娶黛玉的。）二姑娘（迎春）是大老爷（贾赦）那边的，也不用我们出。其他三四个，每人花一万两也就够了。环哥娶亲，花上三千两银子，也就够了（贾环，呵呵）。老太太呢，一应都是全了的（棺材地穴什么的都备好了），就是些零星费用，超不过三五千。所以，倒也没什么大开支了。只怕如今又平空生出一些事来，就了不得了。（可见，贾府的积蓄，打发了这些婚嫁丧葬，余额只够日常每年消费开支了，竟无钱应对大事了。）现在想想，倒只有探春是个好臂膀。大奶奶是个佛爷（李纨），不中用；二姑娘（迎春）更不中用（迎春智商比较低，是贾赦和邢夫人遗传给她的）；四姑娘小（惜春）；宝玉呢，他又不是这里头的货（指宝玉不懂仕途经济），纵他愿意干也不中用；贾兰岁数又小；林丫头和宝姑娘她两个倒好（指聪明），但是亲戚，不好管咱们家的事。况且一个是美人灯，风吹吹就坏了；一个是打定了‘不干己事不张口，一问摇头三不知’（守拙，大家闺秀的矜持本分）的主意，也难多让她出力出计。倒只有剩下三姑娘（探春）一个了，心里能想嘴里也能说，又是咱家的正人（正经小姐），太太又疼她，虽然表面上对她淡淡的，都是因为赵姨娘那老东西闹的，心里却是把她和宝玉一样呢。按正理，咱们有她这个人帮着，也该省省心了。若按私心藏奸这上讲，我也太行毒了，也该抽身退步了。要再穷追苦克（对下人苛求），人恨极了，暗地里笑里藏刀，咱们两个才四只眼睛（还有一对儿是睁眼瞎不识字），两个心，一时不妨，倒弄坏了。趁着眼下关头，她出头一料理，众人就把往日对咱们的恨暂可解了。”——一席话，道尽了专制下主事者因“精明强干”、“穷追苦克”而被下属下人蜂拥攻击的严重现实。法家也是不好用的，正应了蠢物我前面说的法家见效快，但只是短期一时短期效果好长期不行的道理，这凤姐弄了一两年，就已经自己被逼得山穷水尽，欲寻退路了。而那范雎在秦国当了十二年相国，突然推荐蔡泽来自代，原也不是蔡泽一翻舌战说败了他，于是避位让贤，而不过是李代桃僵。

凤姐接着又说：“我虽然知道你很明白，但还要嘱咐你：她虽然表面言语谨慎，但她读书识字，更比我厉害一层，俗话说‘擒贼先擒王’，她如今要立法立威，必定要先拿我开刀。所以倘或她驳我的事情，你在旁边听了可别分辨，你要越来的恭敬，只说她驳的对，才好。不要怕着我没脸。”

平儿不等她说完，就笑说：“你太把人看糊涂了，我才刚已经这样行事了，这会子还嘱咐我。”

凤姐便笑说：“呵呵，那你更比我明白了。可是你又急了，满嘴里‘你’‘我’起来。”

平儿说：“偏说‘你’，你不依，这不是我的嘴巴子，你再打一顿。难道这脸上没尝过的不成！”呵呵，说‘你’是不允许的，当面称呼对方要用第三人称口气，比如叫刘备得叫“皇叔今天吃了吗？”而不能叫“你今天吃了吗，老备。”那要把刘备气死了。这是对尊贵者。平儿对凤姐说话应该是：“奶奶今天吃了吗？”我对我爸爸说话，也得是：“校长，吃了吗？”说“我”也不行，得说“小的”。所以我对我爸说，合起来是：“校长吃了吗？蠢物已经吃了。”

这都是礼。

凤姐笑说：“你这小蹄子，要拿着说多少遍才好（指你又拿上次贾琏偷奸你挨了我一嘴巴的事作为话柄反复说）。我病成这样，你还怄我。过来坐下，反正也没人，咱们一起吃饭。”即，按理说，平儿不能跟她一起吃饭，得伺候她吃完了，平儿再下去吃。（所以蠢物先于校长吃饭也不行了。）

这里因为没有外人，就不守礼，让平儿一起吃了。

那平儿只能答应了。说着，这时小丫头们就端上饭菜，放在小炕桌上，凤姐和平儿一起吃了。平儿屈一只膝于炕沿之上，半身犹立于炕下，这样地吃着。有时候，奴才做出这种礼仪来，也把自己感动的了不得。屈辱久了，就变成享受了。那些大臣被皇上打着屁股还高呼“万岁”，原也是如此。专制者和被专制者之间，就磨合成了虐待狂和被虐待狂的关系，互相都各自觉得爽。

平儿吃罢饭，就又到大观园里的“议事厅”里去，看探春叫自己来是商议什么。平儿到时，她们已经商议一会儿了。探春就命她在脚踏上坐了（瞧坐这地方，还没马桶高）。探春于是说到：“我们一个月有二两的月银，可是前儿有人又来要，要头油脂粉钱，每人又是二两的标准。这个就跟刚才那上学公费的八两一样，都是重重叠叠的。你奶奶怎么就没想到？”

这又是向凤姐开炮了。

平儿忙笑说：“这个有这么个原故：这个的二两，是买办按照每人二两的标准领了，出去采买头油脂粉，然后分发发送给各房姑娘们。姑娘们每月的二两，原不是为了买这个的，不过都是一些零花钱，偶然一时遇上点花销，自己直接用了的。如今我冷眼看着，各房里的姑娘都是派人拿现钱出去买这些东西。我就疑惑了，是不是买办买的东西不是正经货，拿些使不得的东西来搪塞。”

探春李纨都笑说（注意，你看宝钗不笑说，她就是不说）：“你也留心看出来了。他们拿来的货就是没法用，所以我们都得用这二两银子，另叫婆子或者婆子的兄弟哥哥儿子出去买，买了来才能用。不知买办是怎么回事，单把铺子里坏了不要的，买了来给我们。”

平儿笑说：“买办买的是那样的，他要是买了好的来，别的买办岂肯跟他善罢甘休，又说他使坏心要夺了我们别的买办的饭碗了。所以他们也只得如此。”这只讲了现象，倒仍不是原因，根本原因还是拿回扣。拿回扣，就不能买来高质量的了。商家也得挣钱啊。

探春说：“所以我心中就不自在了。钱多设了二两的标准，却是买来无用的东西。所以，不如竟把这二两头油脂粉的钱，给废除了去了。（驳了凤姐时代的一个陋规。）这是一件事。第二件，年节时我去赖大家，他们园子还没有咱们的一半大，树木花草也少多了。谁知跟听他家女儿（这里既不说姑娘，也不说丫头）一聊，才知道，这个园子，除了她们戴的花，吃的笋菜鱼虾之外，一年还有人包了去，年终足有二百两银子出来。我这才知道，一个破荷叶，一根枯草，都是可以卖钱的。”