8、微服出巡（1/3）

柴氏兄妹等了小一会儿，胡人终究动了著，开口是口音浓重的安西方言，“贵人想猎何物？”

“鹰隼。”她说。

胡人摸着红须，略不屑道，“鹰隼，鹰隼，贵人可知鹰与隼是不同的飞禽？”

柴三妙洗耳恭听，胡人继续说：“如果从远处看，根据翅膀的形状便可以区分两者。隼的翅膀尖，羽毛并拢而不分开，胜在高速飞行，而鹰的翅膀多较宽圆，末端的翼指分开，胜在高空升力。”

“贵人，可想好了是哪种鹰？哪种隼？”胡人问。

如此在行，柴三妙心想成了！“一种纯白色的矛隼。”

“纯白色的矛隼？这可难咯。”

一个纤瘦的男孩打断了他们的对话，他身上的粗布袍子磨损得不轻，在关节处缝着补丁，颜色不一。

小厮招呼他要吃什么，男孩摸着下巴，晃到柴三妙他们的矮桌前，一屁股坐下，对小厮笑道：“今日有人请我吃饭咯。”

柴正觉不高兴男孩的做派，亲随已然起身准备轰人，被柴三妙阻止，她让小厮再上一份馎饦来，男孩斜眼扫她，觉得她会为人。

柴三妙的指尖落在食案上，“小郎君也知道白色的矛隼？”

“哦~~”

男孩扣扣耳朵，“矛隼灵敏矫健，其飞极高，能袭天鹅、搏鸡兔，世家贵族子弟甚是喜爱，根据羽毛颜色被粟特商人称为波黄、三年龙，其中纯白色的最为珍贵，商队的人叫它玉爪。①”

听语气，这男孩像是常年混在西市里的小浮浪子，都是道听途说的信息。

小厮将馎饦端到男孩面前，柴三妙问他，“哪里能猎得？”

红须胡人道一句，“玉爪本是葱岭以西的留鸟，冬候时偶尔现身西州与沙州。”

男孩凑近闻香，吃之前最后说：“商队走南闯北，都说玉爪极为罕见，听说有人在大海道猎到过，得来全靠缘分咯。”

红须胡人也看向男孩，没有质疑，说明男孩此言非虚。

果然，那边的地理，胡人熟悉。

柴三妙想跟红须胡人进一步交流，那胡人却从皮衣翻出钱袋，将几枚通宝放在矮案上，大步离去。

他付了馎饦的钱，没有领柴三妙的情。

柴三妙顾不得还在细嚼慢咽的兄长，领了两名亲随便追出门去，若不是半路冒出个小浮浪子，她已经完成了今日的正事。

柴正觉走之前对狼吞虎咽的男孩道：“道听途说，也拿出来显摆。”

男孩一抹嘴皮，“喂，月余的汤饼钱，不如请我。”

柴正觉扭头没搭理他，抬脚出了门，才发现柴三妙一溜烟跑不见了。

————

人来人往，阳光照出空气里的浮尘。

小商小贩们在西市偏僻的角落上占位设摊，扬声叫卖，佃农也把自家生产的瓜果、蛋禽、羊只、手工制品之类拿到西市上兜售。

柴三妙和亲随跟了几条支路，还是跟丢了人，回身才发现柴正觉并没有跟过来，她想待会回了太清宫，让人传话就妥了，也不着急。

午后炙热，柴三妙额角出了汗。

正巧遇上转角处的一排饮子摊位，她领着亲随过去，摊位卖的是羊奶、骆驼奶制成的酪浆，店家招揽客人，嚷着“酪浆配上自家养的蜂巢蜜，酸甜可口。”

晶莹润泽的蜂巢蜜，融进绵白的酪浆里，色泽诱人，柴三妙随即点了三碗，亲随跟着柴三妙立在摊位边畅饮。

才放下土碗，柴三妙便发现了动静。

人们在毛毡布搭建的饮子摊位间，穿梭自如，熟悉西市的人可以借此遁去，悄无声息，而那个红须胡人正是熟悉西市的那种人。

柴三妙示意两名亲随跟上，撩开毡布，窜了进去。

横列的饮子摊位后，露天堆放着各家盛满原料的土罐，大小不一，七零八落。

饮子铺的小厮挽着袖子，露出双臂，正在搬运货品，路过时让柴三妙一行让让道，只一个转角，之前跟丢了的红须胡人便出现在柴三妙眼前。

柴三妙本来十分高兴，可是，眼下的场景却有丝道不出的古怪，胡人并不是一个人。